Didattica

Fonti

La società urbana nell’Italia comunale (secoli XI-XIV)

a cura di Renato Bordone

© 1984-2005 – Renato Bordone

Sezione II – Le funzioni

24. Gli Ordini mendicanti e la cultura

La funzione svolta nella città dagli Ordini mendicanti non è soltanto religiosa in senso stretto, ma, come di consueto, a essa si affianca anche quella culturale: se pure in modo meno esclusivo di quanto avveniva in età precedente, le scuole dei nuovi Ordini rappresentano certo una realtà cittadina di primo piano. Ancora nel Quattrocento, come ricorda il cronista padovano Savonarola, i conventi dei Mendicanti, situati nell'area immediatamente prossima alle mura, appaiono a Padova come attivi centri scolastici che ospitano numerosi maestri e studenti.

Fonte: SAVONAROLAE Libellus de Magnificis ornamentis regie civitatis Paduae, a cura di A. Segarizzi, Città di Castello, 1902 (RIS², XXIV, 15), pp. 9-10.

Presso la seconda cerchia delle mura della città ci sono quattro insediamenti originari dei Mendicanti, così smisuratamente grandi e ricchi e abbelliti di ornamenti che allettano quanti altri mai la vista di coloro che li osservano. È il sito così disposto che né il lavoro dei frati disturba i cittadini né gli affari dei cittadini sono di molestia ai frati. Essi sono infatti separati dal tumulto della gente e possono dedicarsi senza impedimenti alla preghiera e alla contemplazione in modo agevole per la solitudine del luogo; dovendo poi vivere nel chiostro e affinché la ristrettezza del luogo non rendesse tediosa l'osservanza della regola scelsero grandi spazi chiusi, in cui poter fare del moto in modo onesto e dilettevole: qui infatti si trovano fontane, orti, prati, amenissimi panorami per trascorrere il tempo con sollievo del corpo e dello spirito nelle ore di riposo. Non credere infatti che luoghi così spaziosi siano privi di abitatori, poiché vi sono da ottanta a cento persone che abitano nel convento dei Minori e nel numero sono compresi non pochi maestri di Sacra Scrittura, dal momento che il convento funziona da accademia per gli studenti. E anche gli altri conventi sono popolati di frati e di un numero non piccolo di maestri e studenti.