Didattica

Fonti

Antologia delle fonti altomedievali

a cura di Stefano Gasparri
e Fiorella Simoni
con la collaborazione di Luigi Andrea Berto

© 2000 – Stefano Gasparri per “Reti Medievali”

XIII
Il regno imperiale tedesco

10. Roma e Germania nella coscienza dei contemporanei

(A) Tangmar, Vita di Bernardo, vescovo di Hildesheim, SS 4, pp. 770.

(B) Bruno di Querfurt, Vite dei cinque eremiti martiri in Polonia, SS 15/2, 3.

Nel 1001 Ottone II si trovava nuovamente a Roma, dove l’universalismo imperiale, che tanti risentimenti aveva provocato in Germania, cadeva nel disinteresse di un particolarismo locale nutrito di troppe tradizioni. Alla scontentezza della Germania sacrificata nei suoi interessi orientali e posposta all’Italia faceva dunque riscontro quella di Roma, sostanzialmente indifferente al programma ottoniano ed infastidita nelle sue secolari autonomie dalla ormai inusuale presenza di una corte imperiale. Nel febbraio 1001 il disagio dei Romani sfociava in una rivolta che costrinse il papa, l’imperatore ed i loro fedeli (tra i quali il vescovo Bernardo di Hildesheim, m. 1022) ad abbandonare la città. In quell’occasione secondo la Vita Bernardi Hildheseimensis scritta tra il 1022 ed 1024 dall’antico maestro di Bernardo, Tangmar Ottone avrebbe pronunciato un discorso dove si manifestava la coscienza di una lacerazione tra un’ideologia imperiale legata a Roma ed una più ristretta dimensione germanica e sassone (A). Non sappiamo se i due termini apparissero così antitetici al giovane imperatore: certamente sono presentati in netta contrapposizione tra loro sia da Tangmar sia da Bruno di Querfurt, personaggio di grande rilievo della cerchia ottoniana, agiografo di Adalberto [cfr. al paragrafo 10, n. 1] e dei cinque eremiti martiri in Polonia (1003), a sua volta martire in Prussia nel 1009. La contrapposizione, di natura politica, recava in sé una forte componente affettivo-emozionale. È appunto esemplare, in questo senso, la Vita quinque fratrum eremitarum di Bruno di Querfurt, dove le vicende dell’ultimo anno di Ottone (che moriva tra il 23 ed il 24 gennaio 1002 nel corso di una spedizione per rientrare in Roma) sono rievocate, con uno stile quasi visionario, nella chiave di un duplice disatteso amore: della Germania per Ottone e di Ottone per Roma (B).

(A) “Ascoltate le parole del padre vostro, prestate loro attenzione, e meditatele con cura nel vostro anima. Non siete voi i miei Romani? Per voi ho abbandonato la mia patria, la mia famiglia. Per amor vostro ho trascurato i miei Sassoni, e tutti i Tedeschi, che pure sono il mio sangue. Io vi ho condotto fino alle estreme regioni del mio impero, in luoghi dove i vostri padri, che pure avevano il dominio sul mondo, non hanno mai posto il piede. E perché l’ho fatto, se non per estendere la vostra gloria fino ai confini della terra? Io vi ho adottato per miei figli, vi ho preferiti a tutti. Per causa vostra, perché tanto vi prediligevo, ho sollevato contro di me odio e gelosie. E voi, in cambio di tutti questi benefici, avete scacciato vostro padre, avete fatto morire crudelmente tanti che mi erano cari [1]; mi avete respinto, ma non potete farlo, perché quelli che io abbraccio con amore di padre, non permetterò mai che siano esclusi dal mio cuore. Fortunatamente so chi sono i capi della sommossa, posso indicarli con un’occhiata: non arrossiscono, anche se tutti gli sguardi sono puntati su di loro. Ed avrei considerato una mostruosità che quelli che mi sono stati più fedeli, la cui innocenza fa la mia fierezza, non potessero essere distinti da questi scellerati, e venissero contaminati dal loro contatto”.

Tangmar, Vita di Bernardo, vescovo di Hildesheim, SS 4, pp. 770.

(B) Al giungere dell’inverno l’imperatore Ottone III, nel pieno vigore del suo regno e con un esercito scelto di guerrieri, si diresse verso la città di Romolo sotto un segno, avverso. In quel frangente ahimè doveva venire a morte, senza figli, il pio Ottone: quando nulla lo lasciava presagire, il grande imperatore doveva morire in una angusta fortezza, Paterno [1]. Compì molte azioni egregie ma in questo solo come accade agli uomini errò: dimenticando che Dio ha affermato la vendetta mi appartiene, e così la ricompensa [2], non onorò Dio ed il suo prezioso apostolo che ha con sé le chiavi del cielo, come invece avrebbe dovuto fare in conformità della sentenza Onora, Israele, il tuo Dio santo [3]. Ma solo Roma gli stava a cuore, al popolo romano, più che a tutti gli altri, aveva riservato onori e ricchezze, e con puerile fantasia aveva pensato pensiero vano! di rimanere a Roma per sempre e di riportare Roma all’altezza della sua antica dignità. Senza cercare a lungo troverai nel Salmista la citazione adatta: Vani sono i pensieri degli uomini [4]. Questo fu il peccato del re. Non aveva voluto più vedere la terra che gli aveva dato i natali quella Germania che avrebbe dovuto amare tanto grande era la sua smania di abitare in Italia, dove la morte crudele colpisce con mille malattie, con mille uccisioni. Caddero intorno a lui il cappellano, il vescovo, il conte, molti degli addetti al suo servizio, non pochi guerrieri e gente scelta: la spada infuriava nel sangue dei suoi nobili, grondava stillando per la morte di molti a lui cari, straziava atrocemente il cuore dell’imperatore. E poi a nulla gli valsero l’impero, le gravose ricchezze, l’esercito invano predisposto: lance e spade non poterono strapparlo alla morte, l’unica che non riverisce i re [5]. Eppure era un buon imperatore, ma aveva intrapreso una strada sbagliata meditando di distruggere le mura potenti della grande Roma, perché anche se i Romani gli avevano sempre reso male per bene, Roma è la sede degli apostoli, data agli apostoli da Dio. Ma la terra nativa, la Germania che avrebbe dovuto essere oggetto del suo desiderio, non gli fu mai ugualmente cara: con adultero amore preferiva la città di Roma, che si era abbeverata del sangue dei suoi cari [6]. Come gli antichi re pagani, che non rinunciavano ai loro capricci, si affannò invano per rinnovare il morto splendore della vecchia Roma. Lesse e non capì, poiché l’amore delle cose che passano rende ciechi i cuori degli uomini. Eppure il santo padre di tutti i giusti, Benedetto veritiero perché ricolmo di Spirito Santo ad una domanda aveva dato questa profetica risposta: “Roma non sarà presa da genti straniere ma marcirà in se stessa” [7] sentenza veridica egli si mise in cammino con un proposito stolto; lui che stoltamente, mutando di pensiero, prima aveva cercato di dare luce a Roma, rinnovandola e poi voleva impadronirsene, distruggendola. I Romani non avevano mai mostrato alcuna gratitudine per tutti i benefici che l’imperatore aveva loro continuamente concesso, non avevano tenuto in alcuno conto il monte di denaro che aveva sperperato per loro, amandoli senza essere ricambiato. Avevano anzi disprezzato il suo desiderio di restare con loro molto più di quanto non vi fossero rimasti i re del tempo passato, e quasi avevano ucciso, con la loro plebaglia, quell’imperatore così colmo di pietà. E poiché Dio misericordioso non aveva consentito che giungessero a tanto ahi misera ed amata Roma lo avevano scacciato in modo ignominioso. A tale insolenza era giunto infatti il furore di quei pecorai, che l’imperatore a stento, ed in modo umiliante, era riuscito a salvarsi la vita riparandosi nella fortezza di San Pietro [8]. A causa dei suoi peccati si era deciso a vendicarsi del dolore che gli era stato inferto, ma come castigo della sua colpa la morte lo colse nell’ora più inattesa.

Bruno di Querfurt, Vite dei cinque eremiti martiri in Polonia, SS 15/2, 3.