Didattica

Fonti

Antologia delle fonti altomedievali

a cura di Stefano Gasparri
e Fiorella Simoni
con la collaborazione di Luigi Andrea Berto

© 2000 – Stefano Gasparri per “Reti Medievali”

XIII
Il regno imperiale tedesco

9. L’universalismo imperiale

(A) Tietmaro di Merseburgo, Cronaca, SRG, IV, 28-29.

La concezione imperiale di Ottone III recava in sé una dimensione di universalità e di fervore religioso che implicava una linea politica molto diversa da quella a suo tempo seguita da Ottone il grande. Questa differenza emerse soprattutto ad oriente dove Ottone III che era stato amico personale di Adalberto, caduto martire nella terra dei Prussi non insistette nella campagna di colonizzazione spirituale tedesca organizzata dal nonno intorno all’archidiocesi di Magdeburgo [cfr. paragrafo 6]. Così Polonia ed Ungheria ebbero sedi metropolitane proprie rispettivamente a Gniezno (dove era sepolto Adalberto) ed a Gran: un procedimento che inseriva le nascenti entità nell’orbita occidentale in connessione con Roma piuttosto che con la Germania. Questa scelta che per secoli in Germania è stata oggetto di una accesa polemica storiografica destò subito forti risentimenti nel clero tedesco: si veda in proposito il già citato Chronicon di Tietmaro, personaggio legato all’arcivescovato di Magdeburgo, dove trapela una malcelata ostilità nei confronti del duca polacco Boleslao e dove si insinua surrettiziamente un dubbio sulla legalità della costituzione metropolitana di Gniezno. In ogni caso il Chronicon di Tietmaro è una fonte di particolare rilievo sul viaggio oltr’Alpe effettuato da Ottone nell’anno 1000: un viaggio che, con le due tappe fondamentali di Gniezno ed Aquisgrana, assunse le valenze simboliche di un pellegrinaggio verso le reliquie, ugualmente sacre, di Adalberto e di Carlo Magno.

(A) Come l’imperatore Ottone III venne a conoscenza dei miracoli che operava per tramite del beato martire Adalberto [1] che a lui tanto era stato caro si affrettò a recarsi alla sua tomba per pregare. Giunse a Ratisbona accompagnato dal patrizio Ziazo e dall’oblazionario [2] Roberto ed ebbe magnifiche accoglienze dal vescovo Gerberto: mai imperatore uscì da Roma o vi rientrò con una simile pompa. A Zeizt fu accolto dal terzo vescovo, Ugo, (il secondo a portare quel nome), ed a Meissen [3] dal venerabile vescovo Egidio e dal margravio Ekkhart, che egli considerava come uno dei personaggi di maggiore riguardo del suo regno. Dopo aver attraversato il paese dei Milziani [4] raggiunse Boleslao (il cui nome vuol dire, non per i meriti dell’interessato, ma dal punto di vista etimologico: ‘maggior gloria’) [5] che lo attendeva con grande gioia nella zona di Diedesi, nella località chiamata Ilau [6]. E’ impossibile descrivere non vi si crederebbe quali accoglienze il duca riservò all’imperatore e come lo condusse fino a Gniezno [7]. Quando Ottone vide di lontano la città tanto desiderata si tolse i calzari, per entrarvi a piedi nudi. Fu ricevuto con rispetto dal vescovo di Poznan, Unger, che lo scortò fino alla chiesa, dove l’imperatore supplicò in lacrime il santo martire di intercedere per lui affinché potesse ottenere la grazia del Cristo. Senza indugio costituì Gniezno in archidiocesi. Spero che questo atto sia stato legale, anche se non ha ottenuto l’assenso del vescovo Unger, la cui diocesi prima si estendeva all’intera regione [8]. Affidò la nuova metropoli a Radim, fratello del martire [9], e vi sottopose i vescovi Rainberto di Kolberg [10], Poppone di Cracovia e Giovanni di Breslavia, mentre il vescovo Unger rimaneva fuori dalla giurisdizione di quella provincia. Infine fece erigere una altare dove collocò le sante spoglie. Quando tutto fu compiuto ricevette dal duca ricchi doni e, cosa ancora più gradita, una scorta di trecento cavalieri. Boleslao lo accompagnò fino a Magdeburgo dove celebrarono insieme la domenica delle Palme 24 marzo 1000.

[Da Magdeburgo Ottone si recò ad Aquisgrana]

Desideroso di ripristinare le antiche usanze romane, cadute fino ad allora in oblio, l’imperatore prese numerose iniziative, che vennero interpretate in modo diverso. Iniziò a prendere i pasti ad una tavola a semicerchio dove sedeva da solo, su un seggio più elevato rispetto agli altri. Poiché ignorava il punto dove riposavano le spoglie mortali dell’imperatore Carlo, fece aprire segretamente il pavimento della chiesa, nel luogo dove si presumeva potessero trovarsi, e fece poi scavare finché non le trovò, in un sarcofago d’oro. Prese per sé la croce in oro che pendeva dal collo del defunto e parte delle vesti non ancora putrefatte. Poi rimise tutto a posto con infinito rispetto. Ma perché dovrei ricordare tutti i suoi spostamenti nei vescovati e nelle contee? L’ordine era così bene stabilito nei paesi al di là delle Alpi che si rimise in marcia verso l’impero romano e giunse nella sua Roma dove fu accolto dalle acclamazioni del papa e del clero.

Tietmaro di Merseburgo, Cronaca, SRG, IV, 28-29.