Didattica

Fonti

Antologia delle fonti altomedievali

a cura di Stefano Gasparri
e Fiorella Simoni
con la collaborazione di Luigi Andrea Berto

V
I regni romano-germanici / 2
L’Italia longobarda

8. La caduta del regno

(A) Vita di Adriano, Pontificale romano, I, p. 495-499.

(B) Leggi longobarde, prologo di Adelchi (866).

(A) Allora il re Carlo Magno, protetto da Dio, riunendo tutta la moltitudine degli eserciti del suo regno franco, e inviando [dei guerrieri] dal medesimo esercito ad occupare tutte le Chiuse, con molti fortissimi guerrieri franchi si avvicinò alle medesime Chiuse attraverso il Moncenisio; e rimanendone lontano, nei territori franchi, si accampò con i suoi eserciti. Desiderio e tutta la moltitudine degli eserciti longobardi era asserragliata nelle Chiuse – che essi avevano fortificato con marchingegni e con mura – con lo scopo di opporvi una forte resistenza. Allorché si avvicinò alle Chiuse, il cristianissimo re franco mandò subito due suoi messi a Desiderio, pregandolo che – siccome prima aveva incassato la quantità stabilita di denaro – rendesse pacificamente le città contese. Ma quello non volle assolutamente accondiscendere alla proposta. E mentre il re Desiderio rimaneva protervo in tanta durezza d’animo, volendo il cristianissimo re franco ricevere pacificamente ciò che spettava di diritto a S. Pietro, mandò a dire al re longobardo che gli mandasse solo tre ostaggi, figli di giudici longobardi, come pegno della restituzione delle città in questione, e subito, senza mettere in atto alcun inganno o ingaggiare battaglia sarebbe tornato in patria con l’esercito franco. Ma neppure così riuscì a piegare la mente malvagia di quello.

E perciò Dio onnipotente, vedendo la malvagia perfidia e l’intollerabile protervia del medesimo maligno Desiderio, mentre i Franchi avevano deciso di tornare a casa il giorno successivo, generò il terrore e una forte paura nel cuore di quello e di suo figlio Adelchi, e pure di tutti i Longobardi. E la notte stessa, abbandonate le proprie tende e tutta l’attrezzatura, si dettero tutti quanti alla fuga senza che alcuno li inseguisse. vedendo ciò, l’esercito franco si gettò al loro inseguimento e ne uccise molti. Lo stesso Desiderio, fuggendo il più velocemente possibile con i suoi giudici e rifugiandosi a Pavia, lì stabilì di rinchiudersi con i suoi giudici e una moltitudine di Longobardi. E fortificando le mura della città, si preparò a resistere agli eserciti franchi e a difendere la propria capitale con i suoi Longobardi. Suo figlio Adelchi invece, prendendo con sé il franco Autcario e la moglie e i figli di Carlomanno, si rifugiò nella città di veroni, perché era la più difesa tra tutte le città longobarde. Gli altri Longobardi invece si dispersero e ritornarono alle loro città. […] Il cristianissimo Carlo, re dei Franchi, muovendo con tutti i suoi eserciti e riunendoli davanti alla città di Pavia, circondandola da ogni parte la assediò. E mandando subito dei messi in Francia, fece portare lì a Pavia sua moglie, l’eccellentissima Ildegarda, e i nobilissimi figli. E avendo saputo che Adelchi aveva trovato rifugio a Verona, lasciando la maggior parte dei suoi eserciti a Pavia si affrettò verso Verona con un gruppo di fortissimi Franchi. Ed essendo giunto colà, subito Autcario e la moglie, e i figli di Carlomanno di propria volontà si consegnarono al benignissimo Carlo. E [quello] accogliendoli nella sua maestà raggiunse di nuovo Pavia. Dirigendo poi immediatamente squadre di guerrieri [dappertutto], prese molte città longobarde poste al di là del Po e le condusse sotto il suo dominio. […] Essendo ritornato con i suoi eserciti a Ticino l’eccellentissimo Carlo re dei Franchi, e combattendo e assediando con durezza la città di Pavia, nello stesso tempo l’ira di Dio si abbatteva e infuriava sopra tutti i Longobardi che erano entro quella città, e molti morivano di malattia e della strage dell’epidemia; così per volontà di Dio l’eccellentissimo re dei Franchi prese la città, Desiderio re dei Longobardi e tutti quelli che erano con lui. [Carlo] portò in Francia con sé il predetto Desiderio re dei Longobardi e sua moglie.

Vita di Adriano, Pontificale romano, I, p. 495-499.

Testo originale

(B) L’onnipotente ordinatore di tutto, così come gli piacque, sottopose un tempo il regno d’Italia alla nostra stirpe dei Longobardi. [Egli], ispiratore di ogni bene, si degnò di instillare nei cuori dei re felicemente regnanti, affinché [le] sancissero in consiglio comune, le norme della legge, per le quali, vivendo il popolo soggetto e tutta la stirpe nella legalità, e senza oltrepassare i limiti della legge stabilita, nessuno osava commettere azioni ostili contro qualcun altro. […] Mentre perdurava allora la gloria di questa famosa stirpe, improvvisamente la stirpe dei Galli invase la sovranità e il vertice del regno. In quel tempo teneva lo scettro dei Longobardi Desiderio, il cui genero era allora Carlo, re dei Franchi, il quale, invidiando il suo trono e mirando [ad esso], non rifuggì dall’agire in modo subdolo e con astuzia contro di lui. Catturatolo e gettatolo in carcere, sottomise al suo comando il regno d’Italia e la stirpe dei Longobardi. Mentre così, sminuita per disposizione del Creatore, la suddetta stirpe cadeva tanto in basso, governava allora il ducato di Benevento il duca Arechi, in tutto cattolico e magnifico, il quale, ponendosi come imitatore degli avi, resse con nobiltà ed onore i resti della sua stirpe e, seguendo le orme dei re, ebbe cura di emendare o di istituire con solerzia alcuni capitoli nei suoi decreti, per quanto attiene alla salvezza ed alla giustizia della sua patria; cose che sono di evidente utilità e sono conservate inserite nel corpo dell’editto.

Leggi longobarde, prologo di Adelchi (866)